Das Schloss Friedenstein in Gotha ist eine frühbarocke Schlossanlage an der Stelle der 1567 geschleiften Burg Grimmenstein. Es ist der größte Schlossbau Deutschlands aus dem 17. Jahrhundert und beherbergt heute eine Vielzahl von Museen und Kunstsammlungen.
Herzog Ernst I. von Sachsen-Gotha hatte 1640 bei einer Erbteilung Gotha als Hauptstadt für sein neues Herzogtum erhalten. Da sich in der Stadt keine geeignete Residenz befand, begann er früh mit den Planungen für einen Schlossneubau.
Heute sind verschiedene Kultur- und Forschungseinrichtungen im Schloss untergebracht:
Das Schlossmuseum umfasst die ehemaligen herzoglichen Wohn- und Repräsentationsräume und besitzt eine der bedeutendsten Sammlungen von Skulptur des Klassizismus, darunter viele Werke von Jean Antoine Houdon oder eine der frühsten ägyptischen Sammlungen Europas.
Im Westturm des Schlosses befindet sich mit dem Ekhof-Theater eines der ältesten dauerhaft bespielten Theater Deutschlands. Gegründet wurde es durch Friedrich I. von Sachsen-Gotha-Altenburg . Das Theater besitzt die einzige vollständige erhaltene Bühnenmaschinerie des Barock. Sie stammt aus dem Jahre 1685.
Öffnungszeiten:
Montag: Geschlossen,
Dienstag: 10:00–17:00 Uhr,
Mittwoch: 10:00–17:00 Uhr,
Donnerstag: 10:00–17:00 Uhr,
Freitag: 10:00–17:00 Uhr,
Samstag: 10:00–17:00 Uhr,
Sonntag: 10:00–17:00 Uhr
