Santa Maria ist eine Stadt in der Region Rio Grande do Sul im Süden Brasiliens. Sie liegt etwa 290 Kilometer westlich von Porto Alegre, der Hauptstadt des Bundesstaates. Mit einer Bevölkerung von rund 280.000 Einwohnern ist Santa Maria die drittgrößte Stadt in Rio Grande do Sul. Die Stadt ist bekannt für ihre lebendige Kultur, ihre historische Architektur und ihre Universitäten. Santa Maria beherbergt eine der ältesten Universitäten Brasiliens, die Universidade Federal de Santa Maria, die eine bedeutende Rolle in der akademischen Welt des Landes spielt. Die Universität zieht eine große Anzahl von Studenten aus verschiedenen Teilen Brasiliens an und verleiht der Stadt eine jugendliche und dynamische Atmosphäre.